La estructura de una base de datos relacional se basa en la organización de datos en tablas. A continuación, se describen los elementos clave de la estructura de una base de datos relacional:

1. Tablas: Las tablas son la piedra angular de una base de datos relacional. Cada tabla representa una entidad o concepto, como clientes, productos o pedidos. Las tablas constan de filas y columnas, donde cada fila contiene un conjunto de datos relacionados y cada columna representa un atributo o campo de esos datos. Por ejemplo, una tabla «Clientes» puede tener filas que representen clientes individuales, y las columnas pueden contener información como el nombre, la dirección, el número de teléfono, etc.

2. Campos o Atributos: Los campos, también conocidos como atributos, son las columnas de una tabla. Cada campo almacena un tipo específico de información, como texto, números, fechas, etc. Por ejemplo, en una tabla de «Pedidos», los campos pueden incluir «Número de Pedido», «Fecha de Pedido» y «Total del Pedido».

3. Registros o Filas: Los registros son las filas de una tabla y representan instancias individuales de la entidad que la tabla describe. Cada registro contiene valores de datos específicos para cada campo. Siguiendo el ejemplo anterior, un registro en la tabla de «Clientes» podría representar a un cliente en particular y contener su nombre, dirección y número de teléfono.

4. Claves Primarias: Cada tabla tiene al menos una columna designada como clave primaria. La clave primaria es un campo que contiene un valor único para cada registro en la tabla. Su función es garantizar la unicidad de los registros y facilitar la identificación de registros específicos. Por lo general, se utiliza un identificador único, como un número de cliente o un código de producto, como clave primaria.

5. Claves Foráneas: Las claves foráneas son columnas que establecen relaciones entre diferentes tablas. Permiten vincular registros en una tabla con registros en otra. Por ejemplo, en una base de datos de ventas, una clave foránea en la tabla de «Pedidos» podría estar relacionada con la clave primaria en la tabla de «Clientes» para indicar quién hizo un pedido.

6. Integridad Referencial: La integridad referencial es una característica importante en las bases de datos relacionales. Garantiza que las relaciones entre las tablas sean coherentes y que no se produzcan inconsistencias en los datos. Por ejemplo, evita que se eliminen registros de una tabla relacionada mientras todavía existan referencias a esos registros en otras tablas.

La estructura de una base de datos relacional es altamente organizada y está diseñada para gestionar datos de manera eficiente y consistente. Los datos se almacenan en tablas relacionadas, lo que facilita la consulta y el acceso a la información de manera coherente y estructurada.